La découverte d’autres cultures est sans nul doute l’un des meilleurs moyens de promouvoir l’entente internationale et la paix. Le programme Youth Exchange du Rotary offre à des milliers de jeunes la possibilité d’effectuer un séjour en famille à l’étranger et de mieux connaître la culture et les coutumes du pays concerné.

Les bénéfices pour les jeunes, les familles et la collectivité sont multiples. Au travers du Youth Exchange, les jeunes découvrent le mode de vie et de fonctionnement d’un autre pays. Leur vision du monde s’élargit en même temps que leur maturité et leur connaissance de soi. L’immersion dans un système éducatif étranger développe leur croissance scolaire et personnelle.

Le Youth Exchange débute dans les années 20 sous l’impulsion de plusieurs clubs européens. Les échanges s’interrompent durant la Seconde Guerre mondiale et reprennent en 1946.
L’échange scolaire réciproque d’un an gagne en popularité durant les années 50 pour devenir le principal type d’échange. En 1972, le conseil d’administration du Rotary décide de recommander ce programme comme activité internationale de valeur aux clubs à travers le monde. Aujourd’hui, plus de 8 000 participants étudient et vivent chaque année dans près de 80 pays.

Trois programmes concernent les jeunes lycéens :
• Échanges scolaires d’un an durant lequel le jeune est accueilli par plusieurs familles et va au lycée. Ces échanges peuvent être étendus pour inclure les vacances précédant ou suivant l’année scolaire.
• Échanges familiaux d’été qui n’incluent pas de cours. Le jeune est accueilli chez une famille étrangère pour quelques semaines et sa famille reçoit en contrepartie le jeune étranger.
• Camps internationaux de jeunes accueillant pour une durée d’une ou deux semaines des jeunes de plusieurs pays pour des activités culturelles, sportives ou de loisirs.

Un excellent moyen pour acquérir une grande maturité et apprendre à s’assumer.

La rencontre d’autres peuples dans un autre environnement lui permettra d’acquérir à la fois l'ouverture d’esprit et la tolérance indispensables pour se préparer à affronter sa vie professionnelle.

Etre en immersion totale est le meilleur moyen d’acquérir une langue étrangère.

Le programme YEP du Rotary est un semeur de paix par la connaissance réciproque : il conduit les jeunes à connaître d'autres cultures et modes de vie, à comprendre et accepter l'altérité.

Ce programme du Rotary permet à leur enfant de se transformer et de se préparer à la vie d’adulte, de se préparer à affronter le monde actuel avec un minimum de risques, bien encadré par un district et un Club Rotary qui sélectionnent les familles d’accueil rotariennes ou non.

C’est également, une remarquable expérience d’ouverture d’esprit et de tolérance pour les familles d’accueil, parents, frères et sœurs, expérience créatrice de relations et de rencontres amicales avec les familles étrangères.

C’est participer à l’une des plus importantes actions du District et du Rotary International. Parrainer un jeune, c’est lui permettre de vivre une expérience exceptionnelle, lui permettre d’apprendre une langue étrangère, de découvrir une autre culture et d’en faire un ambassadeur du club et du Rotary à l’autre bout du monde.

En contrepartie le club qui parraine s’engage à recevoir en échange un jeune lycéen étranger pendant 10 à 11 mois au cours de la même année scolaire. C’est une expérience remarquable de suivre jours après jours les évolutions et les progrès d’un jeune étranger qui arrive souvent sans parler un mot de français et qui repart au bout d’un an en maitrisant notre langue, et en ayant découvert nos coutumes et nos traditions. Une fois reparti dans son pays, Il sera lui aussi un ambassadeur de son club et de sa région d’accueil.

Les demandes de parrainages et les dépôts de candidatures se font auprès des Clubs de septembre à décembre.

La réciprocité de l’accueil d’un jeune étranger est fortement recommandée.

Le programme «Échanges scolaires d’un an» est l’une des actions phares de la commission Nouvelle génération.

L'échange scolaire d'un an

C’est l’envoi d’un (e) Jeune Normand (e) pendant une année scolaire en lycée étranger, accueilli(e) par un District, un club, et 3 à 4 familles étrangères. En contrepartie, un Jeune étranger est accueilli en Normandie dans les mêmes conditions.

Les principaux pays demandés

Etats-Unis, Canada, Mexique
Amérique du Sud : Argentine, Brésil, Chili, Pérou, Equateur, Paraguay et autres
Afrique du Sud.
Australie – Nouvelle Zélande - Japon – Inde – Taïwan.
Allemagne et Scandinavie pour l’Europe.

Âges et conditions

Ces Échanges sont ouverts aux jeunes de + 16 ans et – de 18 ans ( il faut avoir moins de 18 ans au moment de l’arrivée dans certains pays d’accueil, et pour l’Australie 16 ans et 11 mois maximum)
Il faut que le JEUNE ait la volonté de partir, qu’il soit ouvert, équilibré, capable de s’adapter et qu’il accepte les règles du pays hôte (vie scolaire, familiale, programme)

Buts et objectifs de ses échanges

C’est l’opportunité d’acquérir des connaissances variées sur la langue, les habitants, les habitudes, la vie…….
Les Jeunes prennent conscience des problèmes et des accomplissements de peuples d’autres pays.
Ils ont la possibilité de gagner en maturité, en expression orale, et de modifier leur conception du monde.
Les Jeunes reviennent avec une vue élargie du monde et une meilleure connaissance d’eux-mêmes.
Se rendre compte des différences par rapport aux exigences scolaires d’un pays à l’autre.
Établir des liens d’amitié entre les familles d’accueil et les Jeunes du monde entier lors des réunions de Jeunes.
Apprendre une langue (parlé & écrit).

Tout Jeune doit être parrainé par un Club Rotary proche de sa résidence.

Tout ENVOI d’un Jeune entraîne l’obligation de recevoir un Jeune étranger par le Club parrain.
Tout JEUNE partant, entraîne pour sa famille, l’obligation de recevoir le JEUNE Étranger pendant 2 fois TROIS MOIS minimum, sur une ou deux années.

Ces Échanges internationaux sont mis en place par les Responsables « Jeunesse » du District.

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